Desde el corazón de San Manuel, donde reside y ha encontrado su lugar en el mundo, Carina Cools, al frente de Don Francisco Maquinarias, durante una entrevista realizada a través de NECRADIO 98.3 del multimedios NQ, en el programa “Esta Mañana” que conducen Federico Cañadas y Mario Tambascia, compartió una inspiradora trayectoria marcada por la intuición y el coraje. Su historia, ligada desde la cuna al mundo del agro, la llevó a romper esquemas y a consolidarse como una mujer empresaria en un rubro tradicionalmente dominado por hombres.
Hija de productores rurales, Carina recuerda sus inicios laborales lejos de los fierros, sin embargo el destino le tenía preparada una encrucijada cuando surgió la oportunidad de representar a la entonces cooperativa Cascallares (hoy Distribuidora Z). A pesar de la reticencia inicial de su madre, su instinto la impulsó a aceptar el desafío. “Yo sentía que mi corazón y mi alma decía, métele para adelante. ¿Qué pierdo? No pierdo nada”, confesó, rememorando aquella crucial decisión.
Su desembarco en el mundo de la maquinaria agrícola no fue sencillo. En 1998, siendo la única mujer, se capacitó en la fábrica de Zanello en Las Varillas, Córdoba. Su primera venta, un tractor a un vecino de toda la vida, marcó el inicio de un camino que, como ella misma reconoce, exigió pagar un “derecho de piso”. “Siempre en la vida tenés que pagar un derecho a piso. Y eso es lo que te va a ayudar después a seguir creciendo”, sentenció con la sabiduría de la experiencia.
Para Carina, una cualidad esencial para el éxito es la ambición. “Siempre digo, hay que tener hambre. En la vida hay que tener hambre. Hambre de crecer, hambre de progresar, hambre de todo. Si vos ves a una persona que no tiene hambre de nada, nunca va a llegar a nada”, afirmó con convicción, diferenciándose del conformismo.
El año 2000 representó un punto de inflexión con la crisis económica que azotó al país. Grandes empresas se retiraron de Necochea, dejando un vacío e incertidumbre. Para Carina, la situación fue crítica. “Yo me quería morir. Yo me fui a vivir sola, debía todo, sin trabajo”. Sin embargo, un gesto de confianza de sus proveedores le dio un respiro y la impulsó a seguir adelante. “Me dicen, bueno, te vamos a dar un año y medio de repuestos, a pagarlos a un año y medio”. Ante la adversidad, Carina demostró una notable capacidad de adaptación, llegando incluso a vender fideos y galletitas para mantener a flote su negocio.
La perseverancia rindió sus frutos y, con la reactivación económica en 2002-2003, comenzó a resurgir. En un emotivo gesto de homenaje a su padre, Ernesto Francisco, Carina decidió cambiar el nombre de su empresa por el de Don Francisco Maquinarias. “Todo lo que sé de fierros, lo sé gracias a vos”, le dijo a su padre, reconociendo su legado y el apoyo incondicional que siempre le brindó. “Él siempre… Siempre agradezco que él me dejó ser libre. Me enseñó a ser libre”.
En un rubro donde la presencia femenina no es habitual, Carina se destaca por su empuje y conocimiento. Recuerda con orgullo un evento en Carlos Paz donde pudo dimensionar su propio crecimiento. “Para mí fue algo tan lindo, que dije no puedo creer a lo que llegué”. Las palabras de Rogelio Magnoni, uno de los dueños de ERCA, quien la apodó “Carina Coraje”, reflejan su espíritu emprendedor y su determinación para enfrentar cualquier desafío. “Yo encaraba todo, y es el día de hoy, encaro todo”.
Para Carina, el motor que la impulsó en los momentos más difíciles fue el amor propio. “El amor propio para demostrarles a ustedes, a los hombres, que la mujer también puede”, afirmó con orgullo. Esta fuerza interior la equipara en el trato y la negociación con sus pares masculinos. “A veces es lindo decir, bueno, estoy a tu misma altura. No es que me siento menos o me voy a sentir más débil”.
En cuanto al presente y futuro del sector agropecuario, Carina se muestra cautelosa ante la incertidumbre económica y las fluctuaciones del mercado. También expresó su preocupación por la apertura a la importación de maquinaria usada y sus posibles consecuencias en el servicio postventa y la industria nacional.
A pesar de los desafíos, Carina Cools y Don Francisco Maquinarias celebran 25 años de trayectoria, un cuarto de siglo de pasión por el agro y un legado construido con esfuerzo y visión. Como ella misma afirma, recordando las enseñanzas de su padre: “Si no hay pasión no va”. Y en su camino, la pasión siempre ha sido el motor que la impulsa a seguir adelante.
