La golfista necochense Josefina Serres regresará la próxima semana a Estados Unidos para afrontar el último año de una experiencia que combina deporte, formación universitaria y crecimiento personal.
La joven comenzó su recorrido en la Oklahoma Baptist University y posteriormente se trasladó a Jackson State University, donde compite en la División I del deporte universitario estadounidense y continúa sus estudios vinculados con Farmacia.
Durante su visita a “Zoom Deportivo”, Serres destacó la importancia de difundir las oportunidades que existen para que jóvenes deportistas argentinos puedan estudiar en Estados Unidos mediante una beca.
“Cuando era más chica no escuchaba que se hablara mucho de esto. Me gustaría que más gente pueda conocer esta posibilidad y empezar el proceso con tiempo”, expresó.
Sus comienzos en el golf
Josefina comenzó a jugar al golf en 2016, aunque durante sus primeros años también practicaba tenis, danza y otras disciplinas.
En 2018 obtuvo uno de sus primeros resultados importantes y comenzó a concentrarse cada vez más en el golf.
“Un día terminé segunda en un torneo y pensé: ‘Me gusta esto de ganar’. Desde ahí empecé a prestarle más atención”, recordó.
La pandemia interrumpió su crecimiento deportivo justo cuando había decidido dedicarle más tiempo a la actividad.
Durante ese período vivía en un departamento y solamente podía practicar en una plaza cercana a la casa de su padre, donde tiraba algunas pelotas junto con su hermana.
Al retomar las competencias atravesó un año difícil y llegó a preguntarse si realmente podría alcanzar sus objetivos.
“En 2021 no tenía buenos resultados y pensaba que no iba a llegar a ningún lado. Por suerte tuve gente que me decía que siguiera intentándolo”, señaló.
Una oportunidad que apareció a último momento
Durante su último año de la escuela secundaria, Josefina todavía no había comenzado el proceso para conseguir una beca universitaria.
La falta de información hizo que iniciara las gestiones en enero de 2023, apenas unos meses antes del comienzo del ciclo académico en Estados Unidos.
Una referente del Instituto Hillside la ayudó con los contactos, las entrevistas y la presentación de la documentación.
En medio de un torneo recibió la noticia de que una universidad estaba interesada y, pocos días después, participó de una reunión virtual.
“Entendía muy poco inglés. Lo único que comprendí claramente fue que tenía una beca del 100% y que querían que fuera. Obviamente dije que sí”, contó.
En agosto de ese año viajó a Estados Unidos acompañada por otra golfista argentina que comenzaría sus estudios en la misma institución.
El desafío del idioma
Aunque estudiaba inglés desde los cinco años, Josefina reconoció que nunca había logrado conectarse verdaderamente con el idioma.
La llegada a Estados Unidos la obligó a adaptarse rápidamente a diferentes velocidades, acentos y maneras de hablar.
“Al principio tenía que escuchar, traducir mentalmente, entender y después pensar cómo responder. Con el tiempo se volvió natural y ahora prácticamente no diferencio entre inglés y español”, explicó.
La adaptación también alcanzó al ámbito académico, donde debía comprender las clases, estudiar y rendir exámenes en otro idioma.
Serres destacó especialmente el acompañamiento de los profesores, quienes le brindaron tiempo y herramientas para superar las dificultades iniciales.
“Estados Unidos, por lo menos en la universidad en la que estaba, me abrazó muy fuerte. Encontré personas que realmente querían ayudarme”, afirmó.
El cambio a Jackson State University
Aunque su primera experiencia fue positiva en lo humano y académico, Josefina comenzó a notar que su nivel de golf disminuía.
La libertad para organizar sus propios entrenamientos no se traducía en los resultados esperados y consideró que la institución no le otorgaba al deporte la importancia que buscaba.
Por ese motivo decidió iniciar por su cuenta la búsqueda de otra universidad.
Durante varias semanas analizó equipos, divisiones, estadísticas y niveles deportivos, mientras enviaba correos electrónicos a numerosos entrenadores.
“Era mail tras mail. Tenía que buscar la universidad, ver el equipo, revisar las estadísticas y analizar si mi nivel podía encajar”, relató.
Cuando faltaba aproximadamente un mes para comenzar el nuevo ciclo, recibió una propuesta de Jackson State University.
El entrenador le ofreció nuevamente una beca completa y la posibilidad de competir en División I.
“Me llamó, tuvimos la reunión y enseguida pensé que era ahí. Era el nivel que estaba buscando”, señaló.
Una universidad adaptada a los deportistas
Serres destacó que en Jackson State encontró una estructura en la que los profesores comprenden las exigencias deportivas.
Cuando los alumnos deben viajar para competir, pueden reorganizar exámenes, entregas y actividades académicas.
“La gente se preocupa por que estés bien, que te vaya bien en el deporte y también en los estudios. Nadie quiere que estés estresado todo el tiempo”, explicó.
La joven valoró especialmente que la universidad le permita desarrollar el golf sin abandonar su responsabilidad académica.
“El deporte y el estudio van de la mano. Los profesores saben que tenés que competir y entrenar, y buscan la manera de que puedas rendir en ambos lugares”, afirmó.
El último año y las opciones para el futuro
Josefina regresará a Estados Unidos para comenzar su último año universitario.
Todavía no definió qué hará después de graduarse, aunque analiza diferentes alternativas.
Una posibilidad es realizar una experiencia laboral vinculada con sus estudios mediante programas destinados a estudiantes extranjeros. También podría trabajar como entrenadora y cursar un máster financiado por la propia universidad.
“Me gustaría tener la oportunidad de probar esas opciones y ver si son realmente viables”, contó.
La golfista reconoció que siente que todavía necesita complementar su formación para desarrollarse plenamente en el ámbito farmacéutico.
“Lo que más me llama es hacer un máster. Siento que hay conocimientos que todavía me faltan”, indicó.
Tampoco descarta regresar a Argentina y continuar estudiando en el país.
El objetivo de cerrar su mejor temporada
Durante sus vacaciones en Necochea, Josefina volvió a jugar en la cancha del Necochea Golf Club y participó de competencias en Mar del Plata.
La golfista aseguró que obtuvo mejores resultados de los que esperaba, especialmente después de un período en el que no se había sentido conforme con su rendimiento en Estados Unidos.
También consiguió el primer hoyo en uno de su carrera.
“Pegué y me quedé hablando con una señora. Cuando miré, mi papá me dijo que la pelota había entrado. Fue hermoso porque hacía tiempo que tenía ganas de lograrlo”, relató.
Antes de regresar a Estados Unidos, Serres se propuso sostener ese nivel y potenciarlo durante su última temporada.
“Me encantaría que este sea mi mejor año y terminar de la mejor manera posible”, concluyó.
