La histórica medalla de bronce conseguida por la posta argentina de 4×200 metros libres en el Mundial de Natación para Personas con Síndrome de Down, que se desarrolla en Albufeira, Portugal, tuvo un protagonista necochense: Nicolás Amendola. Tras este importante resultado, el entrenador de la Selección Argentina y director de la Escuela Municipal de Natación Adaptada “Todos al Agua”, Marcos Bertone, dialogó con Zoom El Deportivo y compartió sus sensaciones sobre un logro que calificó como histórico para la natación nacional.
“Fue una grata sorpresa, porque no estaba dentro de lo planificado ni de lo que pensábamos que podíamos hacer”, reconoció Bertone al referirse a la medalla obtenida por el equipo integrado por Bautista Bal, de General Pico; Agustín Bortolotto, de Mar del Plata; Nicolás Amendola, de Necochea; y Joaquín Perren, de Santa Fe.
El entrenador explicó que el resultado es consecuencia de un trabajo que comenzó entre 2020 y 2021, con la construcción de un equipo de nadadores que fue creciendo a partir de diferentes torneos, concentraciones y jornadas de captación. En ese sentido, destacó que Argentina pasó de presentar cinco deportistas en el Mundial de 2022 a contar con una delegación de 15 nadadores en esta edición.
Sobre la competencia, Bertone explicó la dificultad que representa la prueba de relevos para los deportistas con síndrome de Down, ya que, además del esfuerzo físico que demanda nadar 200 metros, deben contabilizar los ocho largos de la pileta de 25 metros. Una situación que requiere un trabajo específico de preparación y concentración.
Argentina finalizó inicialmente en el cuarto lugar, pero tras la descalificación de uno de los equipos logró subir al tercer escalón del podio. “Para Argentina es una medalla histórica. Para nosotros, haber estado en una posta y haber conseguido una medalla de bronce es como haber salido campeones del mundo del fútbol. Es algo muy loco”, expresó.
En cuanto a la actuación individual de Nicolás Amendola, el entrenador también resaltó su desempeño en los 50 metros mariposa, donde registró una importante mejora de su marca personal y finalizó en el puesto 11, a apenas 39 centésimas de ingresar entre los ocho mejores del mundo.
Bertone señaló que el necochense atraviesa un gran momento deportivo, luego de varios años de preparación y experiencia internacional. “Nico está muy bien, muy contento. Disfruta de este tipo de eventos y competencias. Viene trabajando conmigo hace siete años, nos conocemos mucho y está más maduro. Ya no se asusta tanto en las competencias, sino todo lo contrario: le gustan y se agranda”, comentó.
El objetivo inicial para este Mundial era conseguir el ingreso a varias finales individuales, especialmente en los 200 y 100 metros mariposa, además de los 50 metros. Si bien esa última prueba quedó por debajo de las expectativas, la medalla de la posta superó lo previsto y abrió nuevas posibilidades para la delegación argentina.
Una selección federal y un proyecto que sigue creciendo
Durante la entrevista, Bertone puso en valor el trabajo que se viene desarrollando en todo el país y destacó que la selección argentina está integrada por deportistas de distintas provincias, como resultado de años de concentraciones, torneos y procesos de captación.
Además, resaltó el crecimiento de las categorías juveniles y el potencial que representan para el futuro de la natación nacional. Argentina cuenta en esta edición con cinco nadadores Junior, una presencia que, según explicó, permite proyectar nuevos deportistas hacia las categorías oficiales en los próximos años.
Por otra parte, el entrenador se refirió al recorrido de la Escuela Municipal de Natación Adaptada “Todos al Agua”, un proyecto que comenzó en 2016 y que hoy cuenta con más de 200 participantes.
En ese sentido, destacó el acompañamiento de los distintos gobiernos municipales y, especialmente, el compromiso de los profesores que forman parte del programa. También recordó que, además de Nicolás Amendola, la escuela logró posicionar a otros deportistas en la Selección Argentina, como Natalí.
“Uno se pone muy contento. De aquella locura que comenzamos en 2016 con una escuela de natación adaptada, hoy tenemos dos nadadores de selección argentina”, manifestó.
Sin embargo, Bertone remarcó que el impacto del programa va mucho más allá de los resultados deportivos y las medallas. Para ejemplificarlo, compartió la experiencia de una familia que se acercó recientemente a las clases y cuyos integrantes comenzaron a experimentar cambios positivos a partir de la práctica de la natación.
“Esas son quizás cosas hasta más importantes que una medalla de bronce en un Mundial, porque uno a veces no se da cuenta del impacto que genera. Con pequeñas cosas que hacen los profesores y las propuestas de las escuelas, generamos mucho impacto”, reflexionó.
Finalmente, el entrenador expresó su satisfacción por el presente de la delegación argentina y por la posibilidad de seguir visibilizando la natación adaptada y el deporte para personas con discapacidad.
Mientras los nadadores disfrutan de un merecido día de descanso, el seleccionado se prepara para afrontar las últimas dos jornadas de competencia en Portugal, con la ilusión de seguir sumando buenas actuaciones y, por qué no, nuevas sorpresas.
La medalla de Nicolás Amendola y sus compañeros representa mucho más que un resultado deportivo: es el reflejo de años de trabajo, perseverancia y crecimiento, y también un reconocimiento al camino que desde Necochea se viene construyendo a través de la natación adaptada.
