La cancha de pelota paleta del Centro Basko se prepara para un fin de semana histórico. Este sábado, el tradicional deporte vasco vivirá una jornada atípica, con la organización de un encuentro en formato torneo exclusivo para mujeres, en categorías principiantes e intermedias. Pato, una de las impulsoras de la iniciativa, y Miguel, un experimentado referente local de la paleta, desde los estudios de NEC Radio, 98.3 del multimedios NQ, durante el programa “Zoom Deportivo”, junto a Federico Klappenbach y María Elena Figueroa, celebran el auge femenino de un deporte que, durante décadas, fue coto casi exclusivo de hombres.
La idea, que surgió para fomentar la participación femenina, ha superado todas las expectativas. “Estamos muy contentas, entusiasmadas a ver qué sale, prueba error, a ver cómo funciona”, comenta Pato. “Por ahí primero pensás que no va a venir nadie y se fueron prendiendo y estamos diciendo que no porque no nos alcanza las horas”, añade. El torneo contará con la participación de 32 jugadoras, divididas en ocho parejas de avanzadas y ocho de iniciadas, provenientes de diversas localidades como De La Garma, Chávez, La Dulce y Buenos Aires.
Este auge de la pelota paleta femenina no es un fenómeno aislado en Necochea. Miguel, testigo de años de historia en este deporte, lo confirma: “Un auge tremendo de damas, en todos lados”. Relata cómo la paleta, “netamente de hombres, muy machista” en sus orígenes, ha sabido evolucionar. “Antes de la pandemia ya había chicas y se van sumando, ahora ha sumado mucha dama”, asegura, señalando que la visibilidad de los torneos profesionales, donde las mujeres ya tienen su lugar, ha inspirado a muchas a acercarse.
La pasión por la paleta es contagiosa. Pato, quien nunca había practicado deportes y se inició de grande gracias a la paciencia de Miguel, lo experimentó en primera persona. “Es lo único que me ha enganchado y me gusta y lo hago con ganas, y así dicen que si te pica el bichito quieres ir siempre. Y bueno, me picó el bichito”, confiesa. El desafío ahora es conseguir turnos para entrenar, ya que las dos canchas locales están “llenas de dos de la tarde a diez de la noche”.
El evento no solo busca la competencia, sino también promover el deporte y sus valores. “Hay chicos también, que eso es muy importante, porque si no hay semillero, como en todos los deportes, si uno no tiene un semillero, a la larga se muere el deporte”, enfatiza Miguel, ilusionado con las nuevas generaciones, como la dupla del Centro Basko, Juan Cruz Piergüide y Luca Estrella. Además, resaltan la importancia de la preparación física en el juego actual, ya que las nuevas paletas de carbono y pelotas más rápidas han transformado la velocidad y la intensidad del deporte. “Hoy en día para jugar a un buen nivel tenés que estar muy bien físicamente”, advierte.
La revolución femenina también ha impulsado cambios en la infraestructura de los clubes, como la creación de vestuarios exclusivos para damas. “Era impensado ver un partido de chicas a las 7 de la tarde en el club”, rememora Miguel, quien celebra el poder “compartir con las damas la cancha” y el disfrutar de este deporte en conjunto.
A nivel nacional, la pelota paleta argentina goza de un nivel de élite. “Somos los mejores. Tenemos los jugadores, los mejores jugadores del mundo están acá”, afirma Miguel. En agosto, Necochea será sede de una fecha de élite que traerá a los principales exponentes del deporte a la ciudad.
El encuentro del sábado promete ser un éxito y sentar las bases para futuras ediciones, quizás de dos días, que permitan a más jugadoras foráneas disfrutar de la ciudad. La invitación está abierta al público a partir de las 11 de la mañana en el Centro Basko, con servicio de cantina y sorteos. Para aquellos que deseen sumarse a este apasionante deporte, el mensaje es claro: “Que se acerquen a cualquiera de las dos canchas, hay profesores en cualquiera de las dos canchas, que te pueden iniciar en el juego, tanto chicos como adultos, que les van a informar… y como te decíamos hoy, es un bichito que, si te pica, no lo largas nunca más”.
