EL profesor de Historia, Nicolas Stéfano, reflexionó sobre la importancia de preservar los edificios históricos, fortalecer la identidad local y planificar el crecimiento de la ciudad. Advirtió sobre la pérdida de espacios emblemáticos y sostuvo que conocer el pasado es fundamental para decidir qué Necochea se quiere construir hacia el futuro.
En el marco de los 145 años de Necochea, una charla radial puso en el centro del debate la historia local, la conservación del patrimonio y la necesidad de fortalecer el sentido de pertenencia de la comunidad. Durante la entrevista, Stéfano, profesor de Historia que también desarrolla tareas de investigación planteó la importancia de recuperar la memoria de la ciudad y generar más espacios para conocer sus orígenes.
Uno de los principales aspectos que destacó fue la escasa presencia de la historia local en los ámbitos educativos. Si bien en los profesorados suelen desarrollarse investigaciones vinculadas con la comunidad, consideró que todavía falta material histórico y documentación que permita conocer con mayor profundidad el pasado necochense.
En ese sentido, remarcó que los edificios antiguos, las construcciones emblemáticas y los espacios públicos funcionan como testimonios silenciosos de otras épocas. Entre ellos mencionó el molino cercano al puerto, las casonas de Quequén, el Hotel Marino, el Hotel Royal, la estación de trenes y el puente colgante.
Según explicó, muchas veces la vida cotidiana hace que esos lugares pierdan relevancia ante nuestros ojos. Sin embargo, representan una parte fundamental de la historia y permiten comprender cómo fue cambiando la ciudad a lo largo del tiempo.
Del lujo de la Belle Époque a la masificación del turismo
Durante la conversación también hubo lugar para recordar cómo eran las costumbres de quienes visitaban las playas a fines del siglo XIX y comienzos del XX.
El profesor señaló que el turismo era inicialmente una actividad reservada para determinados sectores sociales y que los hoteles reflejaban ese nivel de lujo. Más adelante, especialmente entre las décadas de 1940 y 1950, el disfrute de la playa comenzó a masificarse.
Incluso recordó que existían reglamentaciones específicas sobre el comportamiento y la vestimenta de los bañistas, en una época en la que ir a la playa constituía un verdadero ritual social.
La historia también permite reconstruir los primeros pasos de la planificación urbana. En ese marco, explicó que durante la fundación de Necochea existieron distintas posturas respecto de la ubicación del centro y que finalmente se avanzó con el trazado que dio origen al actual centro histórico.
Una ciudad que perdió parte de su patrimonio
Uno de los puntos centrales de la entrevista fue la pérdida de edificios y espacios que formaron parte de la identidad necochense.
El docente consideró que durante mucho tiempo predominó una idea de progreso asociada con reemplazar lo anterior por nuevas construcciones, sin valorar suficientemente aquello que debía conservarse.
Como ejemplo, mencionó la desaparición de antiguas edificaciones y fachadas, además de la pérdida de elementos urbanos como los adoquines del centro, que otras ciudades han logrado preservar como parte de su patrimonio.
También recordó lugares que marcaron distintas etapas de la vida social, turística y comercial, como el Casino, el puente colgante, las galerías comerciales y los tradicionales establecimientos gastronómicos.
En ese sentido, planteó que la ciudad fue desplazando sus principales espacios de encuentro a lo largo del tiempo: desde el centro histórico hacia otros sectores vinculados con el crecimiento comercial, el turismo y el puerto.
Para el entrevistado, recuperar el patrimonio no significa impedir el desarrollo, sino comprender que el pasado debe funcionar como un cimiento sobre el cual construir el futuro.
La identidad necochense, una tarea pendiente
Otro de los ejes de la charla fue la necesidad de fortalecer el sentido de pertenencia. Stéfano sostuvo que Necochea cuenta con numerosos atractivos naturales, culturales y turísticos, pero que muchas veces sus propios habitantes no los reconocen ni los disfrutan plenamente.
Mencionó las playas, el río Quequén, el parque, las lagunas, las cascadas y los distintos paisajes del distrito como parte de una riqueza que debería ser mejor valorada.
También hizo referencia a la producción artística local y señaló que numerosos músicos, artistas plásticos y realizadores audiovisuales encuentran reconocimiento fuera de la ciudad antes de ser plenamente valorados por el público local.
A su entender, construir identidad implica apropiarse del territorio, conocer su historia y reconocer las posibilidades que ofrece. Para eso, consideró fundamental generar propuestas culturales, promover el turismo durante todo el año y recuperar espacios de encuentro para la comunidad.
La importancia de planificar el futuro
Al reflexionar sobre los 145 años de Necochea, el entrevistado evitó señalar una única etapa como la mejor de su historia. En cambio, recordó distintos momentos significativos, como el desarrollo del puerto, la construcción de la escollera y la expansión de la infraestructura turística durante el siglo XX.
Sin embargo, advirtió que la ciudad creció muchas veces en función de intereses políticos y económicos del momento, sin una planificación integral que contemplara sus diferentes sectores.
En ese marco, subrayó la necesidad de pensar el desarrollo urbano desde una perspectiva sostenible, con especial atención a la costa y al río Quequén, donde la sobreconstrucción plantea interrogantes sobre el futuro de esos ambientes.
La planificación, sostuvo, debe permitir que la ciudad crezca sin comprometer los recursos naturales que constituyen una de sus principales fortalezas.
Escribir la historia para las próximas generaciones
Finalmente, el profesor puso el foco en la necesidad de conservar documentos, producir investigaciones y garantizar el acceso público a los archivos históricos.
Recordó que el acta de fundación de Necochea llegó a estar perdida y que posteriormente apareció en un libro de contabilidad, un ejemplo de las dificultades que existen para preservar la documentación vinculada con los orígenes de la ciudad.
En ese sentido, destacó el trabajo de quienes investigan y divulgan la historia local y consideró que las escuelas, las instituciones y los organismos públicos deben desempeñar un papel central en esa tarea.
La propuesta es que las nuevas generaciones puedan acceder a información documentada, conocer sus raíces y comprender los procesos que dieron forma a la comunidad.
La reflexión final dejó planteado un desafío que va más allá de recordar el pasado: Necochea tiene recursos naturales, historia y patrimonio, pero necesita reconocerlos, cuidarlos y planificar qué quiere ser con todo lo que tiene.
