Este domingo 21 de diciembre se produce un nuevo solsticio de verano, el fenómeno astronómico que marca el inicio oficial de la estación más calurosa del año en la Argentina y en todo el hemisferio sur. Según informó el Servicio de Hidrografía Naval, el verano comenzará exactamente a las 15:03, momento en el que el Sol alcanza su máxima altura sobre el horizonte.
El solsticio de verano se caracteriza por dar lugar al día con mayor cantidad de horas de luz solar del año. Esto ocurre debido a la inclinación del eje terrestre, que provoca que el hemisferio sur se oriente de manera más directa hacia el Sol, recibiendo sus rayos con mayor intensidad y durante más tiempo. Como consecuencia, las jornadas se alargan y las noches se acortan al máximo.
Aunque tradicionalmente se asocia al 21 de diciembre, la fecha exacta del solsticio puede variar levemente cada año. Esta variación se debe a la diferencia entre la duración del año calendario y el tiempo real que tarda la Tierra en completar una órbita alrededor del Sol. De acuerdo a los especialistas, las estaciones solo vuelven a comenzar en fechas idénticas luego de ciclos de aproximadamente 400 años.
Con el inicio del verano también comienza un período marcado por temperaturas más elevadas, mayor radiación solar y un incremento en las actividades al aire libre, especialmente en zonas turísticas. A partir de ahora, los días comenzarán a acortarse de manera gradual hasta llegar al solsticio de invierno, en junio próximo.
El solsticio, además de su importancia científica, tiene un fuerte valor cultural e histórico, ya que desde tiempos antiguos fue observado y celebrado por distintas civilizaciones como un momento clave del calendario natural.
