Siempre encendida, como su apodo. Mercedes “Mecha” Lubrano pasó por “Esta Mañana” y dejó una charla de esas que van mucho más allá de una entrevista. Habló de su historia, de las vueltas de la vida, de Necochea, del turismo y de la necesidad de trabajar juntos para construir una ciudad que pueda crecer durante todo el año.
“Es la Mecha, siempre encendida”. La presentación fue casi una definición. Mercedes Lubrano, conocida por todos como “Mecha”, tiene esa energía que parece no apagarse nunca. Habla, recuerda, se emociona, se ríe y, sobre todo, piensa en voz alta. En medio de una conversación que comenzó casi sin guion, apareció una cuestión inesperada: su propio nombre. Durante años fue simplemente “Mecha Lubrano”, al punto de que llegó a olvidarse de que su nombre completo es María de las Mercedes Alonso.
Fue en una charla con un psicólogo donde tomó verdadera dimensión de eso. Había llegado por otro motivo y terminó descubriendo que, de alguna manera, había construido una identidad tan fuerte alrededor de su apodo que había dejado en segundo plano a aquella Mercedes que había sido.
“Yo fui Mecha Lubrano desde que tengo 20 años”, contó. Y detrás de esa anécdota apareció una reflexión más profunda sobre la identidad, el paso del tiempo y todo aquello que uno va dejando atrás mientras construye su propia historia.
Una vida que, según ella, merece ser contada
Mercedes nació en Avellaneda, aunque su vínculo con Necochea comenzó a los 13 años, cuando su familia se instaló en la ciudad. Su infancia estuvo marcada por distintos lugares, entre Tres Arroyos, San Francisco de Bellocq y otras etapas familiares, hasta que Necochea se convirtió definitivamente en su lugar.
“No nací acá, pero amo Necochea”, expresó. Y ese amor aparece permanentemente en su relato. Para ella, su verdadero “lugar en el mundo” está junto al río, pero ese paisaje no puede separarse de la ciudad que eligió para vivir, trabajar y desarrollar buena parte de su vida.
También guarda recuerdos de aquella Necochea de su infancia. Las calles, los amigos, los juegos y las historias que todavía permanecen. Entre ellas aparece Julio Camareri, con quien jugaba a la payana cuando era chica y con quien todavía comparte recuerdos y risas.
Pero hay otra historia que está a punto de salir del ámbito de la memoria para convertirse en libro.
Mercedes escribió una novela autobiográfica sobre la primera parte de su vida. Una historia que durante años estuvo guardada y que decidió plasmar cuando comprendió que todo aquello que había vivido podía tener un sentido también para otras personas.
“Si es una novela, ¿por qué no la escribo?”, se preguntó. Y la escribió.
Todavía está en borrador, pero promete convertirse en uno de esos relatos en los que la vida real supera cualquier ficción.
Una historia de superación
En la charla también aparecieron momentos muy personales. Mercedes fue mamá a los 15 años y atravesó circunstancias que la obligaron a crecer rápidamente.
Con el tiempo, y especialmente después de enviudar, dice que terminó de construir el carácter que hoy la identifica. Su vínculo con sus hijos también es particular. Habla de Marcelo no solamente como su hijo, sino como un compañero de vida con quien existe una relación de enorme confianza.
“Somos hermanos, no somos madre e hijo”, contó entre risas. Detrás del humor aparece una historia de acompañamiento mutuo, especialmente en momentos en los que ambos estuvieron solos y tuvieron que sostenerse.
Por eso, cuando habla de su libro, Mercedes no lo piensa solamente como una autobiografía. También lo entiende como una posibilidad de que alguien que esté atravesando una situación difícil pueda encontrarse en esas páginas.
“Yo superé. Mi vida es superación”, resumió.
Una ciudad que necesita trabajar todo el año
La conversación tomó después otro rumbo: el turismo. Mercedes lleva 41 años trabajando junto al río y tiene una idea muy clara: Necochea no puede pensarse únicamente como un destino de temporada.
Su complejo turístico funciona durante todo el año y esa es una decisión que sostiene desde el comienzo. “Cosas de temporada no me gustan. La ciudad necesita tener servicios de todo el año”, afirmó.
En su mirada, mantener abierto un emprendimiento turístico todo el año también permite construir equipos de trabajo estables. Actualmente cuenta con alrededor de 16 trabajadores permanentes, una estructura que se amplía durante el verano.
Pero también reconoció las dificultades que atraviesa el sector. La situación económica, la competencia de nuevos complejos y el crecimiento de los alquileres temporarios modificaron el escenario.
Frente a eso, su respuesta es concreta: trabajar.
“No te quedes esperando que suene el telefonito porque no pasa nada”, sostuvo. La promoción, las reservas, las propuestas, los eventos y la búsqueda de nuevos públicos forman parte de una tarea que no se detiene.
Turismo no es solamente hotelería
Uno de los conceptos sobre los que más insistió durante la entrevista fue que el turismo debe entenderse como una actividad que involucra a toda la ciudad.
Para Mercedes, el turismo no termina en un hotel, una cabaña o un restaurante. Está en el kiosco, en la peluquería, en el comercio, en quien vende un recuerdo o en quien presta cualquier servicio al visitante.
Lo explicó con una imagen muy clara: una familia llega a Necochea, se aloja, consume servicios, compra alimentos, visita comercios, lleva regalos y genera movimiento económico en distintos puntos de la ciudad.
“El turismo sos vos”, sintetizó. Por eso reclama mayor compromiso de todos los sectores y, especialmente, que las instituciones vinculadas a la actividad puedan pasar de las reuniones y las palabras a acciones concretas.
“Yo charlar ya charlé tanto en mi vida que no quiero hablar más. Tenemos que ir a cosas concretas, a hechos y realizaciones”, planteó.
El ejemplo de Octubre Rosa
Y justamente allí apareció un ejemplo que, para Mercedes, demuestra que cuando una comunidad se organiza puede lograr resultados.
Desde la Cámara de Mujeres Emprendedoras de Necochea, de la que forma parte, se unieron con Alquimia Rosa para desarrollar actividades durante Octubre Rosa.
Una de ellas fue un concurso de vidrieras al que se sumaron más de 45 comercios de la ciudad. La propuesta transformó las vidrieras del centro con una temática vinculada a la concientización sobre el cáncer de mama.
Mercedes destacó especialmente el compromiso de los comerciantes, que no solamente modificaron sus vidrieras sino que también invirtieron y se involucraron con la iniciativa.
Para ella, ese es el ejemplo de lo que puede suceder cuando existe un objetivo común.
“Hay un motor, un liderazgo en las chicas de Alquimia y en la Cámara de Mujeres que traccionan por un mismo objetivo”, señaló.
Y trasladó esa experiencia al turismo: si los privados pueden organizarse y trabajar junto al Estado, también pueden generarse acciones concretas para potenciar a Necochea como destino.
“Nos tenemos que mentalizar todos”
La palabra que más se repitió durante la charla fue compromiso.
Compromiso con la ciudad, con el turista, con el comercio, con quienes trabajan en el sector y con aquellos que todos los días sostienen sus emprendimientos.
Mercedes habló también de la importancia de recibir bien a quien llega. No solamente porque el visitante deja dinero, sino porque una buena experiencia genera fidelidad.
Contó que tiene clientes que regresan desde hace décadas, algunos durante 38 años consecutivos.
“¿Por qué vienen? Porque se sienten muy bien. Porque están atendidos. Porque les diste un ámbito de confianza”, explicó. Para ella, ahí está una de las claves del turismo: hacer que alguien que llega por unos días quiera volver.
La ciudad y los problemas que no pueden naturalizarse
Su defensa de Necochea también la lleva a señalar aquello que considera que debe mejorar.
Uno de los puntos que mencionó con preocupación es el acceso a Quequén y el estado de algunos caminos. Recordó especialmente una situación reciente junto a su hijo Enzo, quien al ingresar a la zona señaló con emoción: “Mamá, por acá entran mis clientes”.
La escena le sirvió para plantear una pregunta que atraviesa al sector turístico: cómo vender un destino y hablar de sus virtudes cuando los accesos presentan dificultades.
Mercedes considera que, en estos casos, la respuesta debe ser colectiva. Si el problema corresponde a la Provincia, sostiene que hay que reclamar ante ese ámbito, pero acompañando las gestiones desde todos los sectores.
Hoteleros, gastronómicos, comerciantes, prestadores de servicios y representantes de distintas actividades deberían, según su mirada, acompañar los reclamos y trabajar en conjunto.
Preparándose para el verano
Mientras tanto, el verano se acerca y Mercedes ya tiene su propuesta en marcha.
Las consultas comenzaron a llegar y mantiene una promoción especial para quienes reserven con anticipación, conservando los precios actuales hasta el 10 de diciembre.
También prepara actividades para los próximos meses y ya tiene fecha para una de sus propuestas más conocidas: la MechaFest, que tendrá su tercera edición durante el primer fin de semana de febrero.
Además, habrá nuevas actividades y propuestas gastronómicas y culturales en el complejo. Porque si algo quedó claro durante la entrevista es que Mercedes no sabe quedarse quieta.
Trabaja, proyecta, inventa, recuerda y vuelve a empezar. Y mientras prepara un libro sobre su propia vida, continúa escribiendo otra historia todos los días: la de una mujer que eligió a Necochea como su lugar, que defiende el trabajo y que insiste en una idea tan sencilla como difícil de concretar: si todos se comprometen, la ciudad puede ser mucho más que sol y playa.
